Abstract

El uso y mal manejo del plástico ha traído consigo un aumento exponencial en las cantidades de este material sobre la costa generando impactos que van desde lo estético hasta la alteración de los procesos biológicos. En la literatura científica los primeros reportes de contaminación plástica sobre las costas datan desde la década de 1970 y casi 50 años después, no existen estimaciones rigurosas de las cantidades y origen de los residuos plásticos que entran en el medio marino. Lo anterior demanda evaluaciones ambientales precisas para conocer el grado de contaminación y las estrategias de manejo a seguir dentro de cualquier zona costera. En este trabajo 22 playas pertenecientes a la costa del departamento del Atlántico - Colombia fueron muestreadas con el fin de cuantificar los fragmentos de plástico de un tamaño mayor a 2.5 cm (macroplásticos) y de 0.5 cm a 2.5 cm (mesoplásticos). Teniendo en cuenta el área total de estudio se encontró una densidad de 8.73 partículas/m2 para el primer muestreo (Agosto 2017) y de 9.94 partículas/m2 en el segundo muestreo (Marzo 2018). Las tapas de botellas, palillos de chupetas, botellas plásticas, sandalias y cubiertos, dominaron las muestras. En cuanto a los mesoplásticos se reporta una densidad promedio de 3,57 partículas/m2 (Agosto 2017) y de 4,05 partículas/m2 (Marzo 2018) dominando las muestras residuos de forma laminar con tonalidad blanca. La tipología del plástico encontrado permitió identificar a los ríos (principalmente el río Magdalena), y a las actividades relacionadas con el uso de la playa como las dos fuentes de entrada principales de este contaminante. El manejo de los plásticos a lo largo del área de estudio debe basarse en estrategias para eliminar o al menos tratar de reducir las fuentes de entrada de este material.