Resumen

Introducción: La automedicación se ha convertido en una práctica frecuente en todo el mundo, lo cual implica el uso de medicamentos por parte del consumidor para tratar trastornos o síntomas reconocidos por él mismo. Objetivo: Este estudio se realizó con el fin de establecer estrategias que conlleven a la disminución de los factores que originan esta práctica y así mismo los efectos adversos ocasionados por esta. Método: Se realizó un estudio descriptivo caracterizando las variables sociodemográficas, económicas y de estilo de vida, grupos farmacológicos, manifestaciones clínicas y políticas públicas que originan la práctica de automedicación, implementando un diseño tipo transversal prospectivo para determinar el grado de automedicación en una muestra poblacional de la ciudad de Barranquilla, Colombia por medio de una encuesta, un análisis estadístico descriptivo y una revisión de literatura para la discusión de los resultados obtenidos. Resultados: Se encontró que el 100% de la muestra encuestada practica la automedicación, quienes en su mayoría son mujeres (57,8%) y adultos en un rango de edad entre 27- 59 años, comprendidos entre los estratos 1-3 que devengan entre 1-4 SMLV y en su mayoría pertenecientes al régimen contributivo. Se determinó la alta disponibilidad de medicamentos OTC y factores económicos como unas de las principales causas de automedicación; los fármacos mayormente utilizados para esta práctica son los analgésicos, incluso usados en mujeres en embarazo y para la automedicación en niños por parte de sus padres; además, se han encontrado efectos adversos por su uso incorrecto. Finalmente, se realizó una comparación de estatutos establecidos en Estados Unidos, Chile y Colombia que fomentan la práctica de automedicación segura y se establecieron lineamientos que conllevan a minimizar los efectos adversos causados por la incorrecta automedicación. Conclusión: A pesar de que la regulación en Colombia es clara y cubre muchos de los aspectos que fomentan la automedicación segura, quedan vacíos relacionados con el control y seguimiento que se le aplica a las mismas.