Abstract

La especie humana, a diferencia de otras, posee la capacidad de hablar y construir signos con significado propio que le permiten la comunicación entre sus congéneres. Esos signos lingüísticos que, según Ferdinand de Saussure (1945), son de naturaleza eminentemente psíquica, unen no un objeto y su nombre, sino un concepto y una imagen acústica. El concepto no es la cosa en sí, sino su abstracción; y la imagen acústica no es el sonido material, sino su huella psíquica. Estas dos facetas del signo lingüístico son inmotivadas, por lo que no existe relación natural alguna entre el significante y el significado. La naturaleza del signo lingüístico es arbitraria. Palabras orales o escritas, signos lingüísticos, no son naturales sino convencionales; tampoco son los mismos para todas las culturas ya que se hablan distintas lenguas, y de no existir una convención social que establezca un vínculo entre sonido y pensamiento, aquel carecería de sentido.