Densidad y estructura poblacional de Aspidosperma polyneuron Müll. Arg (Apocynaceae), un árbol endémico del bosque seco tropical, en el santuario de flora y fauna Los Colorados

Abstract

La administración del santuario de flora y fauna (SFF) Los Colorados ha priorizado la conservación de Aspidosperma polyneuron, un árbol endémico del bosque seco tropical, considerando la especie como un valor objeto de conservación (VOC) de filtro fino para el área protegida. Aspidosperma polyneuron es una especie amenazada de extinción, principalmente por la destrucción de su hábitat y por la sobreexplotación para su uso maderable. Por lo anterior, es prioritario adelantar estudios que aporten al conocimiento de la especie, evalúen el estado de sus poblaciones y puedan brindar herramientas para su conservación dentro del área protegida. El objetivo de este proyecto fue caracterizar el estado actual de la población de Aspidosperma polyneuron en el santuario de flora y fauna Los Colorados en hábitats de interior y borde de bosque (dado que el bosque del SFF está fragmentado y rodeado de una matriz de paisaje altamente perturbada). Se comparó la densidad de adultos, usando un método de estimación de densidad basado en distancias, y la estructura poblacional de categorías de tamaño, en un muestreo de parcelas, entre las condiciones del hábitat del interior y borde de bosque. Además, se caracterizaron condiciones ambientales que podrían afectar la abundancia de la población en los hábitats de interior y borde de bosque. Se encontró que la densidad poblacional de juveniles grandes y adultos es mayor en áreas de interior de bosque. Sin embargo, la estructura poblacional de categorías de altura y estadíos de desarrollo no presenta diferencias entre los hábitats. Es de resaltar que en los dos hábitats la población parece tener pobre regeneración, evidenciada por el bajo número de plántulas e individuos juveniles. Los individuos de la especie se establecen en micrositios variables con respecto a la pendiente, la apertura de dosel y condiciones del suelo en el interior de bosque, y también se establecen en sitios de hábitat de borde con mayor apertura del dosel, menor materia orgánica y nutrientes del suelo y mayor presencia de lianas. Es importante implementar monitoreo a largo plazo de la población en los hábitats de bosque seco donde crece, para determinar los efectos de las alteraciones del hábitat y otros impactos antrópicos (como la extracción de individuos) sobre las tasas demográficas (supervivencia, crecimiento, fecundidad) de los diferentes estadíos y sobre la dinámica de la población a largo plazo. De cualquier manera, se recomienda hacer suplementación de la población, pues sin estos esfuerzos la limitada capacidad de la regeneración podría resultar en la desaparición de la población.